池中的水是循環的，不停有熱水湧入，卻不見水蔓出來。

光這一個用來沐浴的水池，每日所需便足夠平常人家一年的花銷，皇家的富貴可以想象。

秦艽轉身在池外的托盤裏扯了條帕子，圍在胸前。

其實她也清楚在水裏圍了等於沒圍，但有點東西遮羞總是讓人沒那麽窘迫。宮懌背對著她，往水裏沈了沈，秦艽就著這個姿勢給他洗發。

纖細柔軟的指尖輕輕按著頭皮，梳了一天發髻的緊繃都沒了，她一點點地按著，又用手指將頭發梳順，才舀了水給他沖。從始至終，他一直閉著眼睛，想來經過這一日也是極為疲憊的。

感覺到手指收回了，宮懌徐徐睜開眼，眼神在一瞬間變得清醒。

“我幫你洗。”

秦艽沒有拒絕，長發不好洗，有人幫忙她自然樂得接受，本來她打算叫人幫她洗來著。

兩人交換了個位置，換秦艽坐去前面。

前面的水較深，沒有石臺支撐，又是這種半仰頭的姿勢，得水性極好或者個子夠高才可，可惜秦艽都達不到，宮懌將她往上提了提，讓她坐在腿上。

他學著她那樣給她洗發，他的指尖比她粗，也比她有力，手指上有薄薄的繭，按摩著頭皮很舒服。

秦艽本就被泡得有些昏昏欲睡，就這麽靠在他身上犯起迷糊。

……

一場情事罷了，兩人癱在池沿，宮懌壓在秦艽脊背上，一動也不想動。

不知過去了多久，似乎就打算這樣睡了，外面突然響起一陣嘈雜聲。緊接著有腳步聲傳來，進來稟報的玉燕只看了一眼，便趕忙低下頭去。

“殿下，娘娘，兩位小皇孫來了，吵著非要見娘娘和殿下。”

“你先下去。”

這會兒再累也不能耽誤，兩人從池中出來，秦艽腿軟差點摔了，幸虧宮懌扶了她一把。隨便擦了擦頭發，從一旁的衣架上拿起寢衣套上，兩人才出了去。

甯兒和頡兒果然在，尤其是甯兒，一見到秦艽就沖了過來，像支讓人猝不及防的箭矢。秦艽根本來不及反應，宮懌伸長手一把攔住她。

“娘累了，抱不動你。”

累了？什麽累了？

幸虧玉燕幾個都是訓練有素，臉上也沒顯出什麽，倒是秦艽羞得不輕。不過她從池中出來，本就臉頰通紅，即使羞了也不顯。

“娘，我和哥哥餓了。”

秦艽頓時冷靜了，心中有些埋怨自己，兩人孩子與自己一同用膳習慣了，初來乍到，寧願餓著也不吃，她倒好沐個浴反倒和不正經的男人在浴房裏胡鬧。

“你們想吃什麽？娘讓她們去準備。”

“娘娘，膳食已經備好了，因為也沒叫，都還在外面候著。”

“現在幾時了？”秦艽下意識問。

玉燕報出一個時間，秦艽挖了宮懌一眼，讓人把膳端上來。

趁著擺膳的過程，她讓人幫她烘頭發，現在正是寒冬，殿中之所以不冷是因為燒了地龍，可濕發容易生病。於是膳就擺在殿裏，等吃完了飯，頭發也烘幹了。

甯兒和頡兒慣例是要和秦艽一起睡，下面的人即使覺得不對，也不敢說什麽。上了床，兩個小的睡裏面，秦艽挨著孩子們，宮懌睡在最外面。甯兒慣是個嘴閑不住的，就問爹娘洞房花燭夜是什麽，秦艽問她怎麽這麽問，她說剛才她和哥哥想過來找爹娘，宮女們不讓他們來，阿朵也說洞房花燭夜什麽的。

可洞房花燭夜到底是什麽？

秦艽根本不知該怎麽解釋，最後還是宮懌給了回答，“洞房花燭夜是用來生妹妹的，但是不能告訴別人，一說就不靈了。”

秦艽大窘，表面上讓兩個小的趕緊睡，被子下面沒少掐宮懌。

臨睡前，宮懌湊到她耳邊說：“我就知道他們會來，所以也算提前過了。他們也不小了，從明天開始讓他們自己睡。”

最後一句，頗有幾分不忿。

大婚次日，按例是要去謝恩。

鳳儀殿中，元平帝和蕭皇後高居在首位，宮懌和秦艽領著兩個孩子拜下。今日不光元平帝和蕭皇後在，劉貴妃和幾位高品級的妃子們都在，見新太子妃是一個，另一個也是見見兩個小皇孫。

尤其是頡兒，作為太子的嫡長子，分量尤為重。

在打量清楚頡兒後，劉貴妃露出一抹笑，相反蕭皇後楞了一下。秦艽有些弄不清楚情況，不過劉貴妃很快就給她解疑了。

“陛下，這下可總沒有人懷疑小皇孫的身份了，臣妾覺得跟太子殿下幼時簡直是一個模子刻出來的。還有小郡主那雙眼睛，臣妾瞧著倒有幾分先皇後的模樣。”

這本是耳語，不過殿中安靜，自然讓大家都聽了個真切，而蕭皇後的臉色更不好看了。

無他，按理說秦艽已經被冊封為太子妃，兩個孩子也該有個正式的名分。可蕭皇後卻以身份尚未確定有些微詞，本來這不算什麽大事，娘的名分都定了，孩子的早晚跑不掉，可偏偏這個時候宮裏又有人流傳說秦艽流落在外，誰也不知道兩個孩子到底是不是皇族血脈。

其實這流言有些無稽，太子本人都確定了，賜婚的聖旨也下了，現在弄出個這事，這不是明擺是在惡心人。不知出於何種原因，元平帝並未做任何處置，而這種流言蜚語摸不到抓不著，蕭皇後倒也讓人處置了兩回，根本禁不住，此事便扔在了一旁。

今日劉貴妃明顯是在給蕭皇後下絆子，皆因她當時本著皇後職責多說了兩句，現如今就因為劉貴妃一句話，之前宮裏的流言蜚語全都被扣在了蕭皇後頭上。

可問題是蕭皇後就算明白，當著這麽多人面也不好說什麽，劉貴妃既沒有明指，她主動出來說話，不是明擺著往身上攬臟水。所以說蕭皇後身子不好，也不是沒有原因的，這種氣死人的啞巴虧多吃幾回，誰都得短壽。

“臣妾瞧著也確實像上官姐姐。你過來，跟我說說，你多大了？”蕭皇後柔著臉，笑著對甯兒招了招手。

甯兒看了娘一眼，走上前道：“回皇後娘娘的話，甯兒四歲了。”

“甯，寧也，倒是個好名字。陛下您覺得呢？”

元平帝看著甯兒，目光閃爍：“那就封寧平郡主吧。”

誰都沒想到元平帝會突然來這麽一出，可甯兒有了封號，就相當於承認兩個孩子的身份，擇日就可以記入太廟了。

“還不快謝謝皇祖父。”秦艽在後面提醒。

“甯兒謝皇祖父。”

元平帝又對頡兒招了招手，頡兒走上前去。

“你叫什麽？”

“回皇祖父的話，孫兒單名一個頡字。”

“頡？你父王取的？”

頡兒回頭看爹娘，其實這名還真是宮懌取的，但他對外言是才找到母子三人，自然不能說名字是他取的，於是這功勞被歸在秦艽頭上。

“倒是個學問不差的。”

元平帝這話說得意味不明，也讓人聽不出褒貶，倒是宮懌毫不含糊地點點頭道：“當初她就是因著學問好，才會被分到兒臣身邊，兒臣平時也沒少教她。”

元平帝瞥了他一眼，站了起來：“秦氏生育有功，以後跟皇後學著打理宮務。皇後身子不好，你幫著她多分擔些。”

秦艽被嚇得不輕，但還是跪下回道：“謝父皇恩典。”

元平帝丟下話，就走了，似乎有政務要忙，只有極為了解的他的人，才能發現他連著搓了好幾下的手指，這是他情緒不穩的表現。

這一切只有那麽一兩個人發現了，而其他人都沈浸在震驚中。

太子妃幫忙打理宮務，此事並不是沒有先例，可皇後還在，未免有些越俎代庖。當然元平帝以蕭皇後身子不好為由，也不是不能說過去，問題是這太子妃剛過門，再往前說以前是個宮女，現在竟可插手宮權了？

她何德何能！

尤其這裏頭還有更深一層原因，讓太子妃幫忙打理宮務，是為了以後順利接掌後宮做準備，這幾乎是讓太子踏上皇位之路又推進了一大步。

一時間，殿中數位嬪妃的眼神都變了。

其中包括蕭皇後和劉貴妃，要知道宮務一直是兩人攜手打理的，現在又插進一個人。

秦艽覺得有點頭疼，面上卻還要強笑。

她可沒覺得這是好事，沒看見劉貴妃和蕭皇後的眼神快把她吞了。看似錦上添花，實際無疑是烈火烹油，而她則是被人架在火上烤了。

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